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Aug 10, 2023

Comment l'album Purple des Stone Temple Pilots a capturé un groupe à son apogée, avant que tout ne commence à mal tourner

Le deuxième album triomphant de Stone Temple Pilot, Purple, est un classique de l'ère grunge et le son d'un groupe faisant taire ses critiques. Alors que Stone Temple Pilots approchait de la réalisation de son deuxième album, leur

Le deuxième album triomphal de Stone Temple Pilot, Purple, est un classique de l'ère grunge et le son d'un groupe faisant taire ses critiques.

Alors que les Stone Temple Pilots s'approchaient de la réalisation de leur deuxième album, leur responsable A&R, Tom Carolan, a pris le groupe à l'écart et lui a offert quatre conseils simples : « Attachez vos ceintures de sécurité ». C'est une phrase que leur bassiste Robert DeLeo a répété lorsqu'il travaillait avec de jeunes artistes à l'aube de leur propre percée. « C'est une aventure que parfois vous ne pourrez pas contrôler », dit-il.

Il devrait le savoir. Au moment où ils se préparaient à réaliser ce deuxième album, les Stone Temple Pilots étaient déjà à bord des montagnes russes et prenaient rapidement de la vitesse. Leur premier album de 1992, Core, en avait fait les derniers rockers grunge à percer, mais de nombreux pairs et critiques considéraient le leader Scott Weiland, le batteur Eric Kretz, Robert et son frère guitariste Dean avec méfiance. Ils étaient les hommes à part dans une clique grunge basée principalement à 1 600 milles au nord, à Seattle.

À Weiland, ils avaient un chanteur showman dont la voix pouvait passer d'un grognement rauque, à la Eddie Vedder, à un chant doux, à la Layne Staley, parfois dans le même couplet. Leur musique injectait des riffs de rock classique avec des touches glam ici, un accent américain léger là-bas et une théâtralité punky par-dessus. C'était presque comme si le groupe réalisait que la musique rock ne devait pas seulement se contenter de regarder ses chaussures, mais qu'elle pouvait aussi être divertissante.

Il se trouve qu'ils s'amusaient tellement à tourner Core qu'ils remarquèrent à peine les regards dédaigneux qui leur étaient lancés.

"Core a été une très belle expérience", se souvient Dean qui, comme Robert, s'exprime depuis son domicile en Californie du Sud. «C'est lorsque nous avons rencontré Brendan O'Brien pour la première fois, et il nous faisait tous vivre dans une maison à environ deux ou trois miles du studio. Il ne voulait pas que nous travaillions dans les embouteillages de Los Angeles, il voulait que nous soyons ponctuels. Brendan est très ponctuel et il s'ennuie facilement.

L'agitation d'O'Brien allait devenir essentielle dans ce qui a fait de Purple, la suite de Core, le disque déterminant du groupe ; un album qui capture ce qui fait de STP un groupe de rock si passionnant. Mais ce ne serait plus jamais pareil pour eux, la toxicomanie bien documentée de Weiland éclipsant les enregistrements ultérieurs. C'est dans le violet que tout s'est déclenché, où ils ont canalisé l'élan enivrant d'un début triomphant vers quelque chose de plus ambitieux et audacieux.

Il n'y avait certainement aucun sentiment de complaisance à mesure que les chiffres de ventes de Core augmentaient et que le groupe se lançait dans une longue tournée aux États-Unis. Ils avaient le vent en poupe. "Touring Core, il y avait déjà beaucoup de matériel qui circulait", explique Dean. « Core faisait ce que le puissant Atlantic Records avait espéré, mais ils voulaient vraiment prendre Plush, notre deuxième single de Core, pour tout ce qu'il valait. Nous ne savions pas si c'était une bonne idée, nous voulions juste passer à autre chose et sortir un autre single.

La réaction du groupe face à la tentative de leur label de faire connaître le succès de Plush a été d'entrer en studio et de créer quelque chose de nouveau. "Nous nous sommes arrêtés à Paisley Park [le studio de Prince à Minneapolis] pendant quelques jours, et Brendan s'est envolé et nous avons enregistré Lounge Fly", explique Dean.

C'était à l'été 1993, presque un an avant qu'ils n'enregistrent le reste de ce qui allait devenir Purple, mais un marqueur avait été posé : dans les boucles de guitare à l'envers, la production labyrinthique, l'interaction rythmique et le refrain déferlant de Lounge Fly, ils " J'ai établi un plan sonore qui a fait avancer les choses. Le label avait peut-être envie de Core Part 2, mais le groupe avait d'autres idées.

« C'est ce qu'Atlantic voulait absolument », déclare Robert. « Mais nous savions que nous ne voulions pas être ici aujourd'hui, ni partir demain, à essayer de recréer Core. C'était une décision du groupe. Nous savions que nous avions un assez bon plan et une bonne feuille de route indiquant où nous voulions que chaque chanson aille. C'est ce qui nous a poussé à avancer, à entrer là-dedans et à créer quelque chose de nouveau, à créer quelque chose qui allait de l'avant.

La confiance pouvait être tirée du fait qu’ils savaient qu’ils avaient déjà quelques atouts dans le peloton. Deux mois avant d'entrer à Paisley Park, ils s'étaient rendus dans les studios Record Plant de Los Angeles pour enregistrer une chanson pour la bande originale de The Crow, le film d'action gothique mettant en vedette Brandon Lee dans le rôle d'un anti-héros vengeur. Le résultat Big Empty, un numéro bluesy étrange au ralenti qui explose avec un refrain épique et nostalgique, était un bond en avant spectaculaire par rapport à tout ce qui se trouvait sur Core. En plus de cela, Dean savait aussi que son frère était assis sur quelque chose d'aussi remarquable.